布魯斯帶著小鐵與紹祖一起狂奔

       達蓋爾在1838年以銀版攝影法拍攝的巴黎第三區聖殿大道照片，被視為史上首張有人物出現的照片。在照片的左下角，出現了兩個人物，相信是一名鞋匠和他的顧客。照片曝光超過十分鐘，本來車水馬龍的街道因此顯得冷清，只紀錄到兩人的身影。

       早期的銀版攝影法，照片的曝光時間很長，需要十多分鐘，很難拍攝肖像和移動中的物體。在這個階段，最常見的攝影題材是風景和靜物，而最具商業潛力的卻是肖像。

       在1841年，法國攝影師克勞德用氯化碘蒸汽，對金屬感光版加工，成功將曝光時間縮短至以秒計。移居英國的克勞德，買下銀版攝影法在英國的專利權，在英國倫敦開設影樓，是個十分成功的攝影師，獲得不少榮譽，不過一場大火令他的肖像作品化為烏有，只有小量留傳後世。他留給世人的，是他的一項專利發明，就是暗房的紅色安全燈。

       後來鏡頭的演進也起了關鍵的作用。最早期的達蓋爾相機，裝配的是小口徑的鏡頭，光圈只有f/16。大口徑鏡頭的出現，縮短了照片的曝光時間，令拍攝照片更加便利。其中，來自維也納大學的佩茲法爾在1840年設計的一款鏡頭，即所謂的佩茲法爾鏡頭，光圈竟達f/3.6，大受歡迎。

        其中，由福倫達生產的同類鏡頭尤其著名，英國和美國也有公司生產這類鏡頭，由於生產商眾多，因此規格不一，大小不等，但光圈普遍都在f/3至f/6之間。早期照相館的拍照方式。客人坐在椅上，頭部被支架固定，盡可能保持靜止不 動，直至完成曝光。巨大的相機固定在木架上，攝影師手執快門線，準備打開快門。這種以支架固定頭部的拍攝方式，在十九世紀末已經落伍。

       雖然曝光時間大幅縮短，但曝光時間仍以秒計。假如被攝對象稍有晃動，拍出來的照片也不會清楚。為了獲得清晰影像，攝影師會讓客人坐在椅子上，用幾隱藏的支架固定頭部，整襟危坐，盡量保持不動。光源方面，多以自然光為主，當時的影樓都盡可能在建築物的頂層開業。早期的影樓普遍設有向北的玻璃幕牆，或向北的窗口（位於南半球的影樓相反），以漫射光而非直射光拍攝。

        當年的相機相當笨重，要固定在特製的木架上，木架的高度可調節。根據當時的天氣狀況，攝影師決定曝光時。拍攝時，攝影師取下鏡頭蓋，曝光開始，攝影師以懷錶計時。蓋上鏡頭蓋，曝光完成，然後把感光版取出，拿到暗房處理。

        早期的攝影師，有不少都是畫家出身，由他們拍攝的肖像照片，不難看到有繪畫的影子，特別是半身肖像畫。例如，攝影師會模仿荷蘭畫家林布蘭作品的照明手法，又會使用油畫布作背景。