布魯斯帶著小鐵與紹祖一起狂奔

短波廣播常會利用多種調變方式來把電訊號轉釋為訊息。

調幅廣播：於短波廣播中的最簡單而常用的調變類型。載波的振幅由訊號（例如語音或音樂）的幅度控制。在接收器中，檢波器會從載波中還原話音訊號。

單邊帶：幅度調製的一種變體，只發射載波頻率中的一組分量。單邊帶調變可以降低傳輸功率和訊號帶寬。少數電台如AFN和一些地下電台使用單邊帶模式。

殘留邊帶：幅度調製的一種變體，會完整地發射載波頻率中的一組分量，並部份過濾載波頻率中的另一組分量。是調幅廣播和單邊帶廣

DRM：新興的調變方式，利用正交頻分復用方式調變。以達到更高的音質。

       短波廣播通常在3-30MHz的高頻（HF）波段進行，但一般高於中波波段上限（1611kHz或1710kHz）而低於30MHz的廣播都可以視為「短波廣播」。根據國際電聯第三區的劃分，短波廣播使用以下波段：

        並非所有國家及地區會完全跟從上述的頻率分配。例始在中華人民共和國無線電的頻率劃分中，41m波段使用7.2MHz至7.35Mhz，不同於國際電聯3區劃分的 7.2-7.6 MHz。並不是所有廣播電台也會上述頻率範圍內播音，尤其是部分「地下電台」，例如韓國對朝鮮廣播的人民之聲電台就使用6600kHz播音，歐美地下電台大多不會在上述表格內規定的頻率進行廣播。部分國家的授時台（如中國的BPM短波授時台）也會在國際電聯規定的頻率範圍之外播出。

短波廣播的頻寛管理由HFCC管理，負責協調成員的廣播頻率。HFCC會於北半球的冬季及夏季開始時組織會議，和成員劃定互不干擾的時間，以及進行公布。